Volcanes activos y fuentes de aguas termales; una compleja red hidrogeológica de glaciares, ríos y lagunas cordilleranas que son la principal reserva de agua de la Región Metropolitana; fósiles y formaciones de 168 millones de años; y yacimientos de cobre, oro, plata y yeso. En total 40 geositios identificados que buscan declarar a la comuna de San José de Maipo como parte de la red de geoparques de la Unesco.
La historia parte el año 2017 cuando la Sociedad Geológica de Chile se compromete con la Municipalidad de San José de Maipo en trabajar en el proyecto. Se suman la Fundación de Desarrollo Sostenible Cajón del Maipo, la Fundación Caserta y el Programa de Competitividad Turística de la Universidad Tecnológica Metropolitana (UTEM). Todos ellos son el grupo promotor que busca el reconocimiento de la organización de las Naciones Unidas.
Un geoparque es un territorio que se caratecteriza por tener un patrimonio geológico muy importante, patrimonio que debe estar acompañado por el patrimonio cultural para poner en marcha inciaitvas de educación ambiental, turismo sustentable y convervación.
Cristóbal Estay, nacido y criado en la comuna e integrante de Fundación de Desarrollo Sostenible, nos explica que la postulación se puede realizar cada mes de noviembre. El año pasado el estallido social cambió los planes, y este 2020, todo indica que la pandemia por el COVID19 volverá a retrasar el proceso que ya cumplió con la primera etapa de «manifestación de interés», por la cual se anuncia a través de Unesco Chile a Unesco París, la intención de proponer a San Cajón del Maipo como geoparque. El paso que sigue ahora es la elaboración de un informe técnico que respalde la postulación, el que tras ser sometido a una evaluación, es verificado en terreno por profesionales de la ONU.
Monumento Natural El Morado. Crédito de foto Geoparque Cajón del Maipo.
Cuando le preguntamos por los beneficios que traerá esta posible declaratoria a los 4.995 kilómetros que conforman la comuna (la tercera más grande de la RM), el geográfo destaca el reconocimiento internacional y a nivel local, la puesta en valor del patrimonio natural que esperan conlleve un geoturismo sustentable y un desarrollo sostenible.
«Una de las razones por las que comenzamos fue el darnos cuenta de que no siempre se ha sacado el mejor provecho al potencial turístico gigante que tiene la comuna. Lamentablemente el turismo no ha sido muy planificado, entonces llegan grupos de gente que no saben muy bien qué hacer y a dónde ir. Lo que proponemos es hacer geoturismo basado en la valoración de la identidad del territorio a través de la historia y cultura local, logrando desarrollo económico de sus habitantes» asegura Cristóbal.
Así en un mediano plazo los artículos de fabricación china que abundan en la plaza principal de San José de Maipo podrían ser reemplazados por productos 100 por ciento locales como miel, queso de cabra y artesanías únicas.
Si bien reconoce que hoy el trabajo se hace más lento dada la contingencia, el geógrafo destaca los avances del último tiempo: el 2018 la comuna fue declarada como Capital Geológica de Chile y ese mismo año publicaron un estudio que identifica los 40 geositios distribuidos en los cinco valles de la comuna.
Entre estos destacan el Monumento Natural El Morado, área protegida administrada por Conaf y que incluye al glaciar del mismo nombre y a la laguna Morales; el centro eruptivo Volcán Maipo-Caldera Diamante donde hace 450 mil y 100 mil años atrás se produjo una de las más violentas erupciones de Sudamérica; las columnas basálticas en el alto Maipo que corresponden a emisiones de lava enfriada que se contrajeron y fracturaron originando formas geométricas; la formación Lo Valdés que corresponde a antiguos suelos marinos de hace 160 millones de años abundante en fósiles y el mirador de cóndores, situado en el valle del río Colorado desde donde se puede observar estas aves y también águilas moras.
Todos lugares valiosos que merecen ser reconocidos y protegidos, y que hacen amar aún más el territorio que habitamos.
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Cárcavas de Colina. Crédito de foto Geoparque Cajón del Maipo.
Punta Zanzi. Crédito de foto Andeshandbook.
Embalse El Yeso. Crédito de foto Geoparque Cajón del Maipo.
Los 40 geositios:
1. Plutón La Obra
2. Terrazas fluviales Las Vertientes
3. Remoción en masa Cerro Divisadero
4. Cerro Likán
5. Anticlinal del Maipo
6. Cascada de las Ánimas
7. Vuelta del Padre
8. Mirador de Cóndores
9. Plutón La Gloria
10. Parque río Olivares
11. Volcán Tupungatito
12. Ignimbrita de Los Piches
13. Cascada El Yeso
14. Embalse El Yeso
15. Laguna Negra
16. Glaciar Echaurren Norte
17. Cerro Aparejo
18. Termas del Plomo
19. Plutón San Gabriel
20. Contacto Fm. Abanico – Plutón San Gabriel
21. Distrito minero El Volcán
22. Plutón Los Lunes
23. Remoción en masa Las Amarillas
24. Morrena del Morado
25. Laguna Morales
26. Sistema Glaciar El Morado – San Francisco
27. Estratos marinos de Lo Valdés
28. Punta Zanzi
29. Remociones en masa La Silla del Diablo
30. Icnitas del valle de las Arenas
31. Glaciar colgante El Morado
32. Termas Baños Colina
33. Cárcavas de colina
34. Glaciar Nieves Negras
35. Volcán San José
36. Puente El Cristo
37. Termas Puente de Tierra
38. Columnas Basálticas Cruz de Piedra
39. Remoción en masa Los Monjes
40. Centro eruptivo Volcán Maipo – Caldera Diamante
